- セイコーウオッチ株式会社
- スペシャル
- スプリングドライブ スペースウォーク：開発ストーリー
- 宇宙遊泳（Spacewalk）のためのウオッチ。それは、正確に時間を示すだけでなく、宇宙空間の過酷な環境に堪えられるよう気密性が高く、耐久性に優れ、また、通常のウオッチよりも表示が見やすい十分な大きさを持ちながらも軽いものであることが条件でした。
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スプリングドライブの仕組み 宇宙で使用できるウオッチを開発するにあたり、まずは、ムーブメント（駆動装置）として、セイコー独自の駆動機構「スプリングドライブ」を採用しました。
「スプリングドライブ」は、メカニカルウオッチと同様にぜんまいの力で駆動しますが、針の動きを制御する調速機構として、水晶振動子やICを採用していますので、クオーツウオッチと同様に正確な時間を表示し続けるのが特徴です。
また、メカニカルウオッチの調速機構である「てんぷ」や「アンクル」に比べて衝撃に強いのも「スプリングドライブ」の長所です。
そして、スプリングドライブには通常のクオーツウオッチのように電池を使用していませんので、宇宙空間のような－20℃～＋70℃もの温度差がある環境にさらされても、電池が破損するという心配も、不意に電池切れで止まる心配もありません。
「スプリングドライブ」は、宇宙で使用するウオッチのために最も理想的なムーブメントなのです。
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1,000m飽和潜水用防水仕様のダイバーズウオッチ 
特殊なパッキンを使った裏蓋とベゼル 宇宙空間は真空状態であるため、ウオッチには完全な気密性が求められます。「SPACEWALK」のケース本体は、ダイバーズウオッチの製造などで培われた技術に基づいて設計されていますので、完璧な気密性を誇ります。
さらに、宇宙空間で起こる急激な温度変化に耐え得るように、新たに開発された特殊な素材のパッキンを採用しています。 このように、時計のエンジンであるムーブメントは、気密性が非常に高いケースによって、宇宙空間の過酷な環境から守られるのです。
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宇宙に持ち出すものは、可能な限り軽量で、高い強度を持つことが求められます。スペースウォークのケース素材には、ステンレススチールよりも約40％軽量で、ステンレススチールよりも強度の高い「ブライトチタン」を採用しました。
ブライトチタン
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時計の表示を瞬時に読み取れるように、ダイヤルは極力広くしながらも、ケースは極力軽くなければなりません。その相反する課題を解決するため、ケースの素材に「ブライトチタン」を採用するとともに、セイコーが独自に開発したコンピュータ制御のマシンによってケース側面を大きく削り取った独特の形状に仕上げました。その結果、直径約50㎜の大型のケースでありながら、わずか90g余りの重さ（ケース本体のみの重さ）に抑えることができました。
このように、スペースウォークは宇宙での快適な使い心地を目指して、耐久性、軽さ、広いダイヤルなどの最適なバランスを備えたケースを採用しています。
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宇宙遊泳時には、時刻と経過時間を一目で把握する必要があります。そのため、ストップウオッチの表示がダイヤルの上部に見やすく置かれたレイアウトを採用しました。また、約45分おきに夜が訪れる宇宙空間で、暗闇でも優れた視認性を発揮するために、針とインデックスには、発光塗料「ルミブライト」を採用しました。この「ルミブライト」は、通常のウオッチよりも厚く針とインデックスに塗られており、通常のウオッチの3倍以上の明るさで発光します。
(左)見やすいストップウオッチ表示
(右)暗闇で発光するルミブライト
