クオーツウオッチは、水晶の「圧電効果」を時間の標準源として利用しています。水晶の切片に電気を加えると、目にもとまらぬ速さで規則的に振動します。そこから正確な1秒を導き出して時を刻んでいます。いわば音楽のメトロノームのような役割を果たしているのです。

一般的なボタン電池を使用するクオーツウオッチでは定期的な電池交換が必要になりますが、ソーラーウオッチは一般の電池とは異なる専用の二次電池を使用しており、定期的な交換を不要にしています。

人の身体や金属など、身近にあるものは太陽の光を浴びると熱を持ちますが特定の半導体は光を電力に変えます。この原理を応用して光エネルギーを電気エネルギーとして利用しているのがソーラーウオッチです。

今、時計の中には時刻表示の他に、ストップウオッチやタイマーなどさまざまな機能が求められています。つまり、より多くの電力が必要とされるのです。セイコーは太陽光を電力に変えるソーラーパネルと、その電力を貯める技術、さらにはそれを効率的に使うための省電力設計に取り組んでいます。

ソーラーウオッチの構造とそれぞれのパーツの役割

「ソーラーウオッチって、いろんなメーカーから出ているけど何が違うの？」と思っているあなた。技術の違いがデザインに出るってご存じですか？ ソーラーウオッチは光をソーラーパネルに当てるためにダイヤルは光を通さなければなりません。

セイコーではデザインや質感を高めるために光を通しにくくなる問題をソーラーパネルの発電効率向上や蓄電技術の向上でカバーし、デジタル/アナログとも従来と変わらないデザインと機能を実現。特に白いダイヤルの時計では光の透過性を保ちながら、その下にあるソーラーパネルの存在を感じさせないよう、さまざまな取り組みを行っています。クオーツウオッチで長年培ってきた「薄さ」「軽さ」「便利さ」をソーラーウオッチにも継承したからこそ、お客様のスタイルに合わせた時計が選べるのです。

セイコーのソーラーウオッチは、太陽光だけでなく蛍光灯などのわずかな灯りで発電するほど効率が向上。蓄電技術も女性用の小さなサイズの時計でも実用面で不安がないほど進化。その歩みは今も続いています。

光をデザインにも活かすセイコーのソーラーウオッチ